NASA új küldetése: A Föld mágneses mezejének felfedezése
Újraértelmezi a NASA Artemis programja a Föld mágneses mezejének megértését. A Lunar Environment Heliospheric X-ray Imager (LEXI) küldetése megdöbbentő betekintést nyújt a bolygónkat védő, láthatatlan pajzs működésébe, amely megóv bennünket a káros napsugárzástól. A LEXI nemcsak a Föld mágneses mezejének első globális képeit fogja készíteni, hanem azt is megmutatja, hogyan reagál ez a mező a világűr időjárási viszontagságaira és a kozmikus erőkre.
A küldetés a NASA és a Firefly Aerospace együttműködésében valósul meg, a Commercial Lunar Payload Services (CLPS) kezdeményezés keretében. A tervek szerint a rakéta a floridai Kennedy Űrközpontból indul, legkorábban január közepén.
A mágneses mező megértése a Holdról
A mágneses mező a Föld védőbuboréka, amely elhárítja a Nap töltött részecskéit, és védelmet nyújt a káros napszelek ellen. Ez a határvonal dinamikus, folyamatosan változik, alkalmazkodva a Nap aktivitásához. A LEXI, amely a Firefly Aerospace Blue Ghost Lander fedélzetén található, a Hold felszínére való landolás után azonnal a Föld felé fordítja tekintetét.
Hat nap alatt az eszköz alacsony energiájú röntgenképeket gyűjt a mágneses mező határáról, a magnetopauzáról. Ezek a képek globális nézőpontot kínálnak arról, hogyan terjed és húzódik össze a mágneses mező, valamint hogyan lép kölcsönhatásba a napszelek hatásaival.
A mágneses rekombináció felfedezése
Az egyik legérdekesebb jelenség, amelyet a LEXI megfigyel, a mágneses rekombináció. Ez egy olyan folyamat, amelyben a mágneses mező vonalai a napszélből származó vonalakkal egyesülnek. Ez a fúzió energia-kitöréseket szabadít fel, amelyek aurorákat generálnak, és energikus részecskék özönét hozhatják létre, amelyek hatással lehetnek a műholdakra és az elektromos hálózatokra.
Technológia és infrastruktúra védelme
A kutatás gyakorlati következményei jelentősek. A mágneses mező viselkedésének megértése segíthet a tudósoknak a világűr időjárási eseményeinek előrejelzésében, így jobb védelmet nyújtva a műholdaknak, az elektromos hálózatoknak és a kommunikációs rendszereknek. A napszelek, bár lenyűgöző aurorákat hoznak létre, kockázatot jelentenek a technológia számára, így a küldetés eredményei létfontosságúak a modern társadalom ellenálló képessége szempontjából.
Érdekesség: A NASA LEXI küldetésének eszköze, amelyet egy régebbi prototípus alapján fejlesztettek ki, eredetileg a STORM nevet viselte, és 2012-ben sikeres tesztrepülést hajtott végre egy hangsebességi rakétán.
Források: NASA, Firefly Aerospace, Science Daily
