Bolygóvédelmi képességeinek erősítésén dolgozik az ázsiai ország
Az ázsiai ország űrhajózási ambíciói új szintre lépnek, mivel a NASA után most ők is megvizsgálják, hogy el lehet-e téríteni egy aszteroidát kinetikus becsapódással. A nemrég közzétett tudományos programterv egy 2030 előtt elinduló küldetést taglal, amelynek célpontja egy 30 méteres aszteroida lenne. Lehetséges célként a 2019 VL5 és a 2015 XF261 aszteroida merült fel.
A küldetés két eszköz egy hordozórakétán történő indítását tervezi, amelyek közül az egyik hónapokkal később érkezne a célponthoz. Az egyik egy nagy mozgási energiájú, tömör becsapódó egység, a másik pedig egy műszerekkel felszerelt megfigyelő egység lenne. A megfigyelő egység egy évet töltene az aszteroida körül adatgyűjtéssel, mielőtt közvetítené a becsapódást.
Kína már egy ideje kacérkodik a bolygóvédelmi iránnyal. Az első tervek célpontja a 2019 VL5 volt, amelyhez 2025-ben indították volna a kinetikus csapásmérőt. Wu Weiren, a kínai holdprogram főmérnöke, mondta, hogy a küldetés 2027-ben indulna egy Hosszú Menetelés-3B rakétán.
Meghaladjuk az ősgyíkokat
A NASA korábban a Tempel-1 üstökösnél végzett becsapódási kísérletet, de az igazi eltérítési kísérlet a 2022-es DART volt. Ez a küldetés a Didymos körül keringő Dimorphost célozta, amelynek sikerült megváltoztatni a keringési idejét. A kínaiak célpontjánál jóval nagyobb, 177 méteres Dimorphos a 610 kilós kinetikus egység becsapódás nyomán részben szétesett, majd gyenge gravitációjával részben összeszedte magát.
A NASA által kétévente megrendezett nemzetközi bolygóvédelmi konferenciákon rendszeresen felmerül, hogy felkészületlenek vagyunk egy Földet fenyegető aszteroida elhárítására. Korábban kiderült, hogy fél év nem elég a védekezésre, de legutóbb egy 14 éves időtávot vettek alapul.
Biztató, hogy Kína is foglalkozik a bolygóvédelem témájával. Az elmúlt hónapban a kínai szakemberek feloldották egy 2022 elején végzett manőver titkosítását, amelyben az ország legnagyobb kereskedelmi célú műhold-rendszerével a Jilin-1 műholdjaival végeztek különleges méréseket. A kísérlet demonstrálta, hogy a Jilin-1 messze a Hold pályáján túl, két millió kilométer távolságból is képes volt követni és megfigyelni a veszélyes földközeli objektumok között számon tartott 1 kilométer átmérőjű 1994 PC1-et.
A NASA a tervek szerint 2028 nyarán indítja el a NEO Surveyor műholdat, amely kifejezetten a Föld közelében elhaladó objektumok megfigyelésére fog szolgálni.
Érdekesség: Az első sikeres aszteroida eltérítést a NASA DART küldetése hajtotta végre, amely 2022-ben becsapódott a Dimorphos aszteroidába.
(Források: Global Village Space, Interesting Engineering, The Planetary Society)
