Innováció és együttműködés a brit vízrendszerben
Jo Jolly, az Ofwat környezetvédelmi és innovációs igazgatója beszél arról, hogyan alakítja az innováció és az együttműködés az Egyesült Királyság vízrendszerét, hogy szembenézzen a legkritikusabb kihívásokkal, mint a szivárgás, a kibocsátások és a szennyezés, miközben fenntartható jövőt épít.
A vízrendszer egy bonyolult és nemzeti szempontból kritikus hálózat, amely országszerte több százezer kilométernyi víz- és szennyvízvezetéket foglal magában. Minden nap Angliában és Walesben egy fő átlagosan 152 liter vizet használ; 15,3 milliárd liter vizet kezelnek a világ legszigorúbb minőségi szintjein, és 11 milliárd liter szennyvizet gyűjtenek össze és dolgoznak fel 9000 szennyvíztisztító telepen.
Ebben a méretű vízrendszerben, amely 26 millió otthont és vállalkozást szolgál ki, nem meglepő, hogy kihívásokkal nézünk szembe. Néhány jól ismert, például a szennyvíz túlfolyása a vízi utakra és a tengerekbe. Más kihívások, amelyek kevésbé kapnak figyelmet, de szintén cselekvést igényelnek, például a szektor jelentős üvegházhatású gázkibocsátásának csökkentése, a szivárgások csökkentése, a körforgás megvalósítása a szennyvízkezelésben, a mezőgazdasági rendszer és az autópályák szennyezésének kezelése, valamint a növekvő népesség vízellátásának biztosítása egy változó éghajlat alatt – amikor a készletek már így is nyomás alatt állnak.
Nem létezik ezeken a kihívásokon egyetlen csodaszer; a megoldásokhoz több szektor közötti együttműködés szükséges az elvárt fejlesztések eléréséhez – a víztisztító központokban, a szennyvíztelepeken, a csövekben és csatornákban, otthonaink és vállalkozásaink körül, valamint a földhasználat, az autópályák kezelése és az egész folyómeder szempontjából.
Az innováció lényeges a vízszektor és az egész vízrendszer célra való alkalmassá tételéhez, hogy szembenézhessünk a jövő kihívásaival.
Incentiválás és megoldások A fentiek figyelembevételével az Ofwat Innovációs Alapját 2020-ban alapították azzal a céllal, hogy fokozza a vízszektor innovációs kapacitását és leküzdje a szektor előtt álló főbb kihívásokat. A 200 millió font értékű alap együttműködési projekteket támogatott, amelyek során vízszolgáltatók dolgoznak együtt innovátorokkal különböző szektorokból, hogy fejlesszék és bevezessék a megoldásokat.
Több mint 90 projektet finanszíroztak az innovációs táj bővítése érdekében négy Water Breakthrough Challenge keretében, amelyek vízszolgáltató által vezetett konzorciumokat támogattak (és egy ötödiket tavaszra terveznek), valamint a Water Discovery Challenge-t, amely új belépőknek nyújtott támogatást a vízszektorba anélkül, hogy egy vízszolgáltatóval együttműködtek volna.
Az innovációk közé tartoznak az olyan csőrobotok, amelyek képesek azonosítani repedéseket a csövek belsejéből, mielőtt azok meghibásodnának, valamint egy játékosításon alapuló megoldás, amely a fogyasztókat arra ösztönzi, hogy hatékonyabban használják a vizet. Az ilyen innovációk célja, hogy a vízszolgáltatók jobban megértsék a szennyvíz túlfolyások hatását, és hatékonyabban kezeljék az áramlásokat, végső soron jobb vízminőséget biztosítva az ország szerte.
Érdekes tény: A Stream nevű projekt révén több mint 90 vízszolgáltató társult az Egyesült Királyságban, hogy megossza és szabványosítsa a vízadatokat, amelyek segítenek a szennyvízkezelés és a vízminőség javításában.
Források: Ofwat, Water UK, HR Wallingford, Department for Science, Innovation and Technology
