Egy különleges csillagrendszer egyik tagja egy olyan fekete lyuk, amely nem a megszokott csillagrobbanás során jött létre. A magyarázat: teljes összeomlás.
Néhány évvel ezelőtt svéd csillagászok felfedeztek mintegy 800 világító objektumot, amelyek a későbbi megfigyelések során nyomtalanul eltűntek. Az okok lehetnek átmeneti villanások, kozmikus ütközések, ismeretlen optikai jelenségek vagy akár idegen civilizációk beavatkozása. Egy biztos: a csillagok nem tűnnek el úgy, mint egy vonaton felejtett esernyő. Most azonban a dán Niels Bohr Intézet és a német Max Planck Asztrofizikai Intézet közös kutatása új magyarázatot kínál a történtekre. Eszerint a csillagok halála nem mindig látványos, hanem néha azonnal fekete lyukká alakul.
Ez egy újabb lehetőség a csillagok életciklusának, amely jelenlegi forgatókönyve a napnál nyolcszor nehezebb csillagoknál a következő: a csillag magjában a hidrogénatomok héliumatomokká olvadnak össze, amely jelentős energiát szabadít fel. Ez a fúzió addig tart, amíg van üzemanyag. A vasnál nehezebb elemek már nem képesek fúzióra, így a csillag anyaga a magba zuhan. Ez hatalmas robbanással jár, amelynek fénye rövid ideig meghaladja egy teljes galaxisét. A robbanás helyét több millió év alatt eloszló, táguló gáz és porfelhő jelzi, amelynek közepén megmarad a csillag magja neutroncsillagként vagy fekete lyukként. Az esetek többségében a mag nem teljesen szimmetrikus, így a robbanás sem az, ezért egy rúgással kimozdítja helyéről a csillag központi maradványát – a pályát később vissza lehet követni a helyben maradó anyagfelhőig.
Azonban a mostani kutatás szerint vannak olyan esetek, amikor a csillag teljesen összeomlik, és azonnal fekete lyukká válik. Ez azt jelenti, hogy a csillag magja olyan sűrűvé válik, hogy még a fény sem tud belőle kiszabadulni. Ez a folyamat nem jár robbanással, így nem hagy nyomot a környező térben. Ez magyarázatot adhat arra, hogy miért tűnnek el nyomtalanul a csillagok, amelyeket a svéd csillagászok felfedeztek.
Ez a felfedezés egy újabb lépés a csillagok és a fekete lyukak megértésében, és lehetőséget ad arra, hogy jobban megismerjük a kozmosz működését. A csillagok halála és a fekete lyukak keletkezése még mindig rejtélyekkel teli terület, de ez a kutatás segíthet abban, hogy közelebb kerüljünk a válaszokhoz.
