Az otthonunkban rejtőző vírusok és baktériumok világa valószínűleg sokakat megdöbbentett már, különösen, ha a fürdőszobáról van szó. A Northwestern Egyetem szakemberei alapos kutatásokat végeztek, amelyek során a mindennap használt fogkefék és zuhanyfejek baktériumokkal és vírusokkal való szennyezettségét vizsgálták.
Erica Hartmann mikrobiológus vezetésével a kutatócsoport több mint 600 bakteriofágot azonosított a vizsgált mintákban. Érdekes módon, sok közülük korábban ismeretlen volt a tudomány számára. A kutatók hangsúlyozzák, hogy a bakteriofágok a mikrobaktériumokat célozzák meg, és némelyek súlyos megbetegedéseket, például lepra és tuberkulózis, okozhatnak az emberekben.
A kutatók megjegyzik, hogy a bakteriofágok különböző zuhanyfejekből származó mintákban eltérő mintázatokban fordultak elő. Ez azt jelzi, hogy nem a tárgyak használata a fő probléma, hanem inkább az, hogy mennyi eddig felfedezetlen vírus létezik körülöttünk.
A most felfedezett vírusok nem az emberekre, hanem a baktériumokra nézve veszélyesek, ami pozitív fejlemény lehet a jövőbeni orvosi alkalmazások szempontjából. A kutatók remélik, hogy a bakteriofágok segíthetnek az antibiotikum-rezisztens baktériumok kezelésében, így talán a következő nagyszerű antibiotikum is a fogkefénk által hozott felfedezéseken alapulhat.
Hartmann és csapata a jövőben továbbra is tervezi a hasonló kutatások folytatását, hogy még több izgalmas felfedezést tegyenek. A bakteriofágok diverzitásának tanulmányozása segíthet bővíteni a biológiai ismereteinket, és új technológiákhoz vezethet.
Érdekes tény: A bakteriofágok felfedezése a 20. század elejére nyúlik vissza, és azóta is folyamatosan kutatják őket a tudósok, mivel potenciális alternatívát jelenthetnek az antibiotikumok helyett.
Források: Northwestern Egyetem, Gizmodo, Frontiers in Microbiomes
